Cuando se labra el huerto

Huerto frutal sin rastro de maleza | Nuevo tractor Deutz Fahr

Los productores ecológicos tienen algunos retos adicionales en la gestión del suelo del huerto, especialmente en el control de las malas hierbas, ya que no se les permite utilizar herbicidas sintéticos. Como resultado, el control de las malas hierbas puede ser más difícil, desafiante y caro. Otro reto es proporcionar nutrientes al suelo. Los fertilizantes orgánicos son absorbidos por las raíces más lentamente que los comerciales, y son caros. Los productores ecológicos certificados deben demostrar que sus prácticas de gestión del suelo del huerto mantienen o mejoran la calidad del suelo, como parte del proceso de certificación, un punto destacado en esta nota técnica: The potential for legume cover crops in WA apple orchards, P. Pavek and D. Granatstein, USDA NRCS Technical Note 22. 34p. 2014.

La enfermedad de la replantación del manzano es una de las principales preocupaciones de los productores que plantan árboles frutales en terrenos que previamente habían sido plantados con frutales. El Dr. Mark Mazzola, patólogo de plantas, en el Laboratorio de Investigación de Árboles Frutales del USDA-ARS ha identificado un tratamiento alternativo a la fumigación, ya que los productos químicos utilizados para la fumigación sólo proporcionan un control a corto plazo de los patógenos del suelo relacionados con la enfermedad de replantación. Ha descubierto que una combinación de harina de semillas de mostaza amarilla y blanca mezclada en el suelo como tratamiento previo a la plantación controla estos organismos.

Labrando la tierra - The Tattooed Gardener

Es lógico que los campos sin labranza tengan más lombrices de tierra porque la labranza no está rompiendo sus hogares. Lo que es ilógico es que, tras 20 años de no labranza, Brent Arp haya visto un repentino descenso de las poblaciones de lombrices de tierra.Leer más

Durante la década de 1980, lo último que buscaban muchos agricultores era más tierra para cultivar. Gail y Duane Witt, agricultores de Missouri Valley (Iowa), vieron la oportunidad de pasar de 1.200 a 4.000 acres cambiando a la siembra directa.

En opinión de Carlos Crovetto, un agricultor sin labranza es sinónimo de mecánico. Como agricultor de Concepción (Chile), Crovetto ha visto cómo los residuos de los cultivos pueden reparar un suelo que se ha quedado sin nutrientes por el uso prolongado de la labranza tradicional.Read More

Las colinas empinadas y los terrenos en pendiente son los lugares donde la siembra directa debería tener sus mayores beneficios. Sin embargo, los agricultores del noroeste del Pacífico suelen evitar la labranza de conservación porque es difícil mantener separadas las semillas y los fertilizantes con las sembradoras de labranza cero, dice J.W. Thomas.Read More

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Maximizar la productividad de los huertos mediante el suelo de los mismos

La salud del suelo de los huertos, o la calidad del suelo, es la capacidad del suelo para mantener árboles productivos a lo largo del tiempo sin afectar negativamente al entorno. La salud del suelo está influida por la interacción de sus propiedades biológicas, físicas y químicas. Las comunidades biológicas activas del suelo mineralizan el nitrógeno, crean la estructura del suelo y compiten con los patógenos de las plantas. Las propiedades físicas del suelo determinan su capacidad para almacenar y liberar nutrientes; para acomodar la entrada, el almacenamiento y el movimiento del agua; para proporcionar suficiente oxígeno a las raíces y a los microbios; y para moderar el estrés ambiental. Los aspectos químicos de la salud del suelo incluyen la presencia y disponibilidad de nutrientes, el pH, la capacidad de intercambio catiónico (CEC), la salinidad y la presencia de cualquier contaminante, como metales pesados o residuos de pesticidas persistentes.

Al aumentar nuestra comprensión de las propiedades biológicas y físicas, así como de las químicas del suelo, podemos ser capaces de aumentar la salud de las raíces, moderar el estrés por nutrientes y agua, y aumentar el potencial de rendimiento de nuestros huertos.

Gestión del huerto de avellanos con cultivador de suelo.

Alrededor del 90% de todas las pacanas en la zona del sur de Nuevo México y El Paso, Texas, son cosechadas por cosechadoras mecánicas. La eficiencia de estas cosechadoras está directamente relacionada con la condición del suelo del huerto en el momento de la cosecha. La situación ideal es un césped corto y uniformemente segado que mantenga las pacanas fuera del suelo. Para tener un césped del que cosechar, se debe mantener un césped permanente en el huerto durante toda la temporada. Entre el 20 y el 30% de los huertos de la zona tienen césped mantenido. No se puede utilizar un césped mantenido en los huertos hasta que los árboles estén bien establecidos. La hierba, al igual que las malas hierbas, atrofia el crecimiento de los árboles jóvenes que no están completamente establecidos.

Cuando se prepara un huerto limpio para la cosecha, los métodos utilizados durante la temporada para controlar las malas hierbas y mantener un mantillo en el suelo deben hacerse con herramientas de cultivo que mantengan el suelo del huerto plano. Cuanto más plano se mantenga el suelo del huerto durante la temporada, más fácil será su preparación en otoño.

Los huertos con laboreo limpio se suelen desbrozar entre cada riego. La mayoría de los cultivadores desbrozan en dos direcciones. El desbroce hace un buen trabajo, pero deja la superficie del suelo áspera. Se debe acoplar algún tipo de arrastre detrás del disco, o ejecutarlo como una operación separada, para alisar el suelo después de cada operación. Añadir un arrastre detrás del disco es lo más económico. El tratamiento puntual durante la temporada con un fresno mantendrá el suelo del huerto plano y rellenará los agujeros o las huellas de los neumáticos que puedan resultar de la pulverización del huerto o de otras operaciones.